8 à 20 jours de galère

Trente-sept bateaux ont pris le départ de la Transat Jacques Vabre.

Le départ a été donné à 13h35 devant les plages du Havre dans des conditions de mer toniques avec des creux de 1 à 2 mètres pour la flotte qui s’est dirigée vers Etretat avant de mettre le cap vers la pointe de Bretagne pour ensuite traverser le golfe de Gascogne. Ils longeront l’Espagne et le Portugal avant de passer près du Cap vert puis de traverser l’équateur et filer vers le Brésil. Le Maxi Edmond de Rothschild Gitana 17 (catégorie Ultime), skippé par Sébastien Josse, assisté de Thomas Rouxel, multicoque géant (32 m de long pour 23 m de large) et plus gros bateau de la flotte, qui a pris un départ prudent, pourrait rallier Salvador de Bahia dans un temps incroyable estimé à 8 jours, pour sa grande première en compétition. Le bateau a été mis à l’eau il y a à peine quatre mois. Mais après ce départ agité, l’équipage va devoir affronter des conditions difficiles qui vont mettre à rude épreuve un bateau qui n’en a encore jamais rencontrées.
Dimanche matin, la flotte a quitté le bassin Paul Vatine tôt dans la matinée pour rejoindre la plage du Havre d’où a été donné le départ. Comme à chaque occasion, la foule s’est massée en grande nombre pour assister au passage des bateaux le long des bassins, près du sémaphore et le long de la plage pour saluer une dernière fois les skippers.